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はじめに
日々の業務において、安定したインターネット接続は欠かせない要素となっています。オンライン会議、クラウドサービス、社内チャットなど、日々の業務はネットワーク環境に大きく依存しています。しかし、オフィスの構造や利用端末の増加により、Wi-Fiの接続が不安定になるケースも少なくありません。こうした課題を解決する手段として、近年注目されているのが「メッシュWi-Fi」です。本ブログでは、メッシュWi-Fiの特長やメリットをご紹介します。
1. メッシュWi-Fiとは
メッシュWi-Fiは、複数のアクセスポイントが連携して、広範囲にわたって安定した無線ネットワークを構築する技術です。各アクセスポイントが相互に通信しながら最適な経路を選択するため、オフィス内のどこにいても安定した接続が可能になります。また、ネットワークを自動的に構成・再構成するため、万が一、1つのアクセスポイントに障害が発生しても他の経路を使って通信を継続できます。これにより、従業員がどこに居ても安定して無線接続ができる環境を構築することが出来ます。
2. 企業における無線の課題
オフィスのように壁や階層が多い建物や工場、倉庫といった敷地面積が広い環境では、電波が届きにくい場所があり業務に支障をきたすこともあります。
例えば、アクセスポイントが近くに無い場所で作業を行う場合、受信できる電波が弱くなり、ネットワークの速度も低下してしまいます。無線接続が不安定な環境では、オンライン会議が途切れたり、クラウド上の資料が開けなかったりと、業務の停滞を招くこともあります。
アクセスポイントの追加を行い無線の届く範囲を広げようとしても、有線LANケーブルの敷設工事が必要になる場合があるので、費用や工事日程の調整など手間が掛かってしまいます。
3. メッシュWi-Fi導入のメリット
ネットワークを拡張するために使用する子機には、LANケーブルの配線が無くても設定が可能です。そのため、使用するLANケーブルを最小限に抑えながら無線接続できるエリアを広げることができます。これにより、LANケーブル敷設工事費の削減やLANケーブルの断線などによるネットワーク停止のリスク回避といったメリットがあります。また、アクセスポイントの追加や配置変更が柔軟に行えるため、レイアウト変更や拠点の拡張にも対応しやすいです。さらに、メッシュWi-Fiはネットワークの一元管理が可能な製品が多く、システム担当者が複数のアクセスポイントを個別に設定・死活監視する必要がなくなります。これにより、運用管理の負担が軽減され、トラブル対応の迅速化にもつながります。
4. メッシュWi-Fi導入の効果
メッシュWi-Fiの導入により、これまで無線接続が不安定だった場所でも安定してネットワークに接続できます。従来は電波が届きにくかったエリアでも、快適に業務を行うことが可能になります。
その結果、接続トラブルが減少し、業務の中断やネットワークの低速によるストレスの軽減が期待できます。オンライン会議がスムーズに行えたり、クラウド上の資料やシステムにも安定してアクセスできたりするため、業務がスムーズに進み、利便性の高い作業環境を構築することができます。
【導入事例】
アクセスポイントを使用し、敷地の広い工場内を無線ネットワーク化しました。
各アクセスポイントのうち複数台を有線LANに接続することで、それぞれが親機として機能し、子機は近くの親機など電波の強いアクセスポイントに接続します。この構成により、広範囲に渡って安定して無線に接続できます。また、親機や子機に障害が発生しても、ネットワークを自動的に再構成するため、他の経路を使い通信を継続できます。ネットワーク全体のダウンを防ぎ、業務への影響を最小限にします。
5. 広域・高可用性メッシュWi-Fiの最適解 〜PicoCELA製品のご紹介〜
メッシュWi-Fiを広範囲で安定運用するための実践的な製品として、PicoCELA（ピコセラ）シリーズが注目されています。
PicoCELA製品は、有線レスで構築できる長距離・高信頼のメッシュネットワークを実現し、特に工場・倉庫・建設現場などの産業用途で多く活用されています。無線バックホールによる接続の柔軟性や、自動復旧機能による安定性が特長で、現場のネットワーク課題を根本から解決します。
■ PicoCELA製品の主な特長
- 有線レスでの広域ネットワーク構築
独自の無線バックホール技術により、数百メートルから数kmにわたる無線中継が可能。LANケーブルの敷設を最小限に抑えられます。 - 高可用性 × 自己修復ネットワーク
中継機や親機の一部が故障しても、ネットワークが自動的に経路を再構成し、通信を継続。業務の中断リスクを大幅に軽減します。 - 一元管理で運用負担を軽減
クラウドベースの管理ツールにより、複数台の機器設定や死活監視を一括で実施可能。拠点が広がっても管理の手間が増えません。 - 屋外や高温・多湿環境にも対応
防塵・防水設計により、過酷な現場環境でも安定稼働。工場内はもちろん、屋外敷地や建設現場でも実績があります。
工場や広大な敷地での無線ネットワーク導入には、PicoCELAのような産業用途に特化したメッシュWi-Fi製品が有効な選択肢となります。
より詳しい仕様や導入事例を知りたい方は、以下の資料をご覧ください。
6. まとめ
メッシュWi-Fiは、企業の無線環境を改善する可能性を秘めた技術です。安定性、拡張性、管理のしやすさといった点で優れており、今後ますます多くの企業で導入が進むと考えられます。特に、オフィスのレイアウト変更が頻繁にある企業や、複数拠点を持つ企業、または広い敷地を持つ施設にとっては、非常に有効な選択肢となるでしょう。
現在のWi-Fi環境に課題を感じている企業は、ぜひ一度、メッシュWi-Fiの導入を検討してみてはいかがでしょうか。快適で安定したネットワーク環境は、従業員の働きやすさを高めるだけでなく、企業全体の生産性と信頼性を支える重要な基盤となります。